要申请E2条约国投资商签证,申请人必须在美国以成立新公司、或收购现有公司的形式,投资并管理一家公司,同时这家公司要雇佣至少两到三名美国员工,并且营业收入能够支付申请人一家的基本生活费用。虽然为了申请E2签证,一般投资小型企业即可,风险相对较低。不过既然涉及到投资,那么每一位投资者在决定前仍旧会关心以下问题:这笔投资有什么风险,是否能保本,甚至产生可观的收益呢?这个问题的答案取决于很多因素,既有投资人个人的商业管理能力和经验、所投资的产品和具体服务、商业地点等微观因素,也有整体经济环境、科技发展形势、国家或地区政策等宏观因素。就微观因素来讲,可以依仗投资商个人或团队的能力来控制。但一个国家或地区的整体宏观经济因素并非我们个人可以轻易左右,因此,选择一个优良的经济和商业环境对于一家企业的繁荣和壮大是至关重要的。我们希望通过这篇文章来向各位有兴趣在美国投资的E2申请人介绍美国高度发达的经济,和优良的商业环境,助您做出最符合您利益的重大决定。
1.美国最新经济统计数据
2018年,美国GDP总量$18.57兆亿美元,排名世界第一,比第二名的中国多出了$7.2兆亿美元。在美国整体GDP中,个人消费占到69%,商业投资占到18%,政府投资占到17%,进出口净值-5%,可以看出美国的GDP主要来自于本国的个人消费。个人消费占到这么大的比例主要是因为美国人的消费习惯、创新意识,以及信息和运输网络的发达。消费者可以迅速了解新产品和服务的信息并产生购买,这也让美国成了很多创新产品的试验场。在个人消费中,居住型房地产只占GDP总额的3%,最主要的是服务,服务占到的GDP总额的45%,这里的服务包括金融、保险、租赁、咨询、医疗、教育等。详细的GDP贡献比例如下:
根据美国政府Bureau of Economic Analysis(BEA) 2019年2月28日公布的2018年四季度的经济增长数据,美国经济比去年同期增长了2.6%。2018年全年达成增长2.9%。2018年的经济增长主要是受到二季度的减税政策和全年商业投资增长6.2%的拉动。2018年11月,美国的失业率也降到了3.7%,这也是半个世纪以来的最低点。
对于E2投资商来说,除了美国整体的经济增长势头外,最关心的是中小型企业在美国的表现和创业的发展前景如何。曾受到19世纪20-30年代大萧条洗礼的美国政府深知小型企业在国家经济中扮演的重要角色, 1933年初,富兰克林·罗斯福(Franklin Roosevelt),当选美国第32届总统,大刀阔斧地实施了一系列旨在克服危机的政策措施,历史上被称为 “罗斯福新政” 。他曾限制大企业的垄断地位,并指出小雇主实际上是国家骨干中的关键的部分。促进小型企业的发展,有助于美国社会的稳定和经济的复苏。
目前美国小型企业在美国经济中扮演什么样的角色呢?根据一份小型企业管理局(Small Business Administration, 简称SBA)的报告数据显示,2018年,全美国有3,000万家小型企业,占到所有企业数量的99.9%,小型企业雇佣5,900万员工,占到全美员工数量的47.5%,在美国$1.3兆亿美元的出口总额中,小型企业的出口额占到了32.9%。由此可见,小型企业已经是美国经济的主力军。
在创业环境方面,美国是毋庸置疑的领头羊。2019年,CEOWORLD杂志发起的国家创业环境排名(Magazine’s Startup Ecosystem Ranking)中,美国以92分蝉联第一。分列前五名的是美国、英国、加拿大、以色列、印度。中国位列第15名。这份排名是由CEOWORLD杂志发出问卷调查,2018年9月到12月期间收到了来自95个国家的19万份反馈。被调查者从五个角度(教育和培训投资、研发能力、创业基础设施、高科技人才数量、政策友好度)对62个国家的创业环境友好度打分。这也是2017年以来美国连续三年名列第一。那么,为什么美国总能够拔得头筹呢?
2.美国政府通过立法支持小型企业。
很多国家均意识到中小型企业在国家经济中扮演的重要角色,美国尤其如此。二战后,随着中小型企业作用和地位的提升,美国较早开展了相关的立法工作,从间接地反垄断转向直接向中小型企业提供帮助。1950年成立的小型企业管理局(SBA)主要负责中小型企业基本法的起草工作。1953年《小型企业法》(Small Business Act)正式出台,确定了小型企业的法律地位和国家对小型企业的基本政策和管理措施,成为支持小型企业的基本法。此后,美国陆续颁布了50多部扶持小型企业发展的专项法律,不断优化小型企业的外部环境,形成了以《小型企业法》为基本法,多项相关法律和反垄断法为辅助,支持小型企业发展的法律体系。
受规模的限制,小型企业往往难以获取订单。基于支持和促进小型企业发展的目的,美国通过立法形式明确小型企业在政府采购中的强制性比例要求,并对于小型企业参与政府采购的程序予以具体化。根据《小型企业法》第十五条(G)款的授权,小型企业在联邦政府采购合同中的参与比例不低于23%,1994年颁布的《联邦采购简易法》(Federal Acquisition Streamlining Act of 1994)为小型企业参与联邦政府采购过程简化了手续,降低了企业的成本支出,明确2,500至10万美元的采购合同只留给小型企业。
3.美国长期重视为小型企业营造一个良好的融资环境。
资金链,是一个企业的鲜血,82%的小型企业难以维持都是因为资金链断裂。美国早在20世纪初就开始着手建立一套贯穿融资、交易、中介机构等环节的全面服务小型企业的资本市场体系。2012年,奥巴马政府签署生效了《工商初创企业推动法案》(Jumpstart Our Business Startups Act),简称“JOBS法案”。该法案放松了证券监管,推出了一系列小型企业融资扶持政策。例如,将小型企业融资上限从500万美元提高到5,000万美元,放宽新兴成长型企业的信息披露义务,开放“众筹”新融资方式等等。
SBA也会帮助小型企业创业者获得贷款。它很少提供直接贷款,而只是为小型企业向银行提供贷款担保,为此制定了许多贷款担保计划。如果在年收入、信用分数、企业经营时间等指标上达到一定要求,经营人可通过SBA的项目贷到最高500万美元的款项。除了政府以外,美国有逾万家的小银行,分布在全美各个地方,为众多分散的小型企业提供全方位的服务。相比,中国的金融体制垄断程度较高,大银行占据主导地位,小银行的数量与能力十分有限。因为小型企业企业透明度低,更难获得银行授信,相比大型企业更难从大银行获得贷款。
4.美国政府通过税收优惠鼓励小型企业的发展。
中国以间接税为主,主要向企业征税。以2016年为例,中国13万亿总税收收入中,除了1万亿个人所得税之外,其余超过90%的税收都是以企业为征税对象收上来的,包括增值税、消费税、企业所得税等。美国以直接税为主,主要向个人征税。美国联邦的税收结构以直接税和个人税为主体,个人所得税占到美国联邦税收收入的71%。
在中美企业税负方面,中国大幅高于美国。在中国,企业需要缴纳企业所得税、增值税、营业税等很多税种,这还不包括各种行政费用;在美国,企业只需要缴纳企业所得税。企业总税率指的是企业纳税总额加上政府收费占企业净利润的比例。根据世界银行的测算,中国企业的总税率远远高于美国的总税率,2018年中国为65%,美国为44%。
同时,美国政府还制定了针对小型企业创业投资的税收激励政策。其中有利于E2签证申请人的税收优惠政策包括:
如果小型企业的雇员低于25人,可以按照个人所得税税率进行纳税,而不是按照企业所得税税率纳税。如果公司收入在$40,000到$100,000美元之间,按照个人所得税或者企业所得税纳税额差异不大。但是$100,000到$500,000美元的高区间,个人所得税率就只有企业所得税率的一半了。E2签证要求公司营业收入能够支付申请人一家的基本生活费用,如果营业收入在高区间档,这样的优惠政策就对我们申请人有利了。
对于购买新的设备,如果法定使用年限超过5年,其购入价格的10%可以直接抵扣当年的应付税款,如果法定使用年限超过3年,其购入价格的6%可以直接抵扣当年的应付税款。
根据2019年的新减税政策,企业所得税最高档会从35%下降到21%,这无疑对申请人来说是一个好消息。
最准确和详细的小型企业税收政策请参考Fundera网站的分析。
5.美国政府通过行政手段扶持小型企业。
行政方面,SBA在全国有13,000名经验丰富的退休人员组成的“退休经理服务公司”(Service Corps of Retired Executives,SCORE)和950个小型企业发展中心,通过自愿的和合同的方式为小型企业家服务,从创业准备、计划拟定、公司成立、行政管理、商业理财等多方面提供咨询。其次是管理培训,通过商会、大专院校、贸易协会和教育小组等向小型企业提供技术、经销及决策等管理方面的培训,开办讲座和讨论会,并配合发行各种出版物。
SBA的小型企业网站是政府提供的典型的综合信息服务平台。这个网站是由政府出资并运营,不仅在第一时间为小型企业提供创业计划、创业管理、金融服务、技术资源、市场机会、政府采购、人力资源、咨询和培训等各种服务信息。在这个网站上,申请人可以得到免费的商业咨询,申请SBA担保的贷款,申请自然灾害重建低息贷款,投标政府合作项目。
有很多个人和家庭通过SBA的帮助建立或者挽救了自己的生意。例如,1982年, 爱尔兰移民Shawn O’Donnell在华盛顿州的Everett开了第一家 Shawn O’Donnell’s American Grill and Irish Pub。 2003年,O’Donnell一家通过SBA项目拿到了贷款,不仅渡过了2007年的经济危机,还在期间增开了一家新店。2008年经济危机后,O’Donnell一家找到了Small Business Development Center (SBDC)的免费咨询师Jennifer Shelton。在她的帮助下重新梳理了大到现金流,小到社交媒体的商业模式。又例如,身在纽约的Lauren Rick 厌倦了软件工程师的工作。她辞去工作靠帮人遛狗维持生计,同时她也看到了宠物行业的商机。2009年她通过SBA项目贷款在华盛顿州的Maltby 购买了Bone-a-Fide Ranch。这家农场占地四英亩,有17个雇员,6辆货车接送西雅图地区的将近200只狗狗来这里度假。
申请者们可以到SBA官网查看更多成功故事。
6.美国的人才市场具有充足的高质量劳动力。
根据美国劳工部统计数据显示,2016年美国有1.02亿25到54岁年龄的人群,占到16岁以上总人口的64.2%。这样梨形的人口结构将会让美国在未来几年保持劳动力市场的活力。同时,美国持有专科及以上学历者有9,000万人,占总人口的27.3%,占25岁及以上人口的66.4%。这证明在美国不仅劳动人口比例大,而且受教育程度高。反观中国,根据第六次人口普查结果显示,具有专科及以上学历人口为1.2亿人,仅占总人口数的8.7%。
很多E2签证申请人的目的是让子女有机会来美国接受高质量而且公立学校免费的13年义务教育,同时有更大的机会申请到顶尖的美国大学。也正是这样的教育系统为劳动市场提供了充足的高质量劳动力。在2018世界顶尖1250所大学排名(U.S.News Best Global Universities Rankings)中,242所大学来自美国,哈佛名列第一,前十名中有八所来自美国。中国的清华大学和北京大学分列第50和68位。
结论
综上所述,美国是世界第一大经济体,宏观经济趋势向好,拥有着最健全和最高效的法律、金融、税收、行政、教育体系,同时美国政府仍不断地从立法、融资、税收、行政等角度鼓励和扶持小型企业,再加上美国充沛的高质量劳动力市场都为申请者们提供了创业的土壤,可以说是世界上最适合E2签证投资人发挥商业才能大展宏图的创业环境之一。
除了以上5点原因之外,美国还有着完善及便捷的注册、收购、运营公司的法律流程。申请人不用出面,只要花几百美金和两周的时间就可以办理成立公司所需要的所有手续。注册公司流程详情请见各州政府有关网站,例如加州的Secretary of State网站。
美国张大钦律师事务所是格林纳达(Grenada)政府官方授权的投资入籍业务官方代理机构,提供格林纳达投资入籍项目,美国E2条约国投资商签证,及后续绿卡申请的全方位一站式服务。如果E2签证申请人对在美国成立新公司、收购现有公司、加盟连锁公司有任何问题,都可以通过我们的律师事务所寻求帮助和解决方案。我们的律师在十几年间曾为客户解决各种复杂移民问题,拥有非常丰富的移民经验,有能力克服错综复杂的多种移民挑战,致力于为客户在追寻美国梦的旅途中提供最中肯的建议,最可靠的服务,达到最理想的结果。我们的整体移民案件通过率达到95%。在洛杉矶县工业市、亚凯迪亚市,橙县的尔湾,以及硅谷的库伯蒂诺市均设有办公室。
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